Aumentano progressivamente in Europa e anche negli Stati Uniti i casi di epatite acuta di origine sconosciuta che stanno colpendo i bambini. Come riporta il sito del Corriere della Sera, dopo i primi 74 casi segnalati dal gennaio 2022, di cui 49 in Inghilterra, 13 in Scozia e altri 12 tra Galles e Irlanda del Nord, il Centro europeo per il controllo delle malattie ha spiegato nel suo report che altre segnalazioni arrivano da Danimarca, Paesi Bassi e Spagna. Altri 9 casi di epatite acuta tra bambini di età compresa tra 1 e 6 anni sono stati registrati in Alabama, negli Stati Uniti. Al momento la causa precisa di queste epatiti rimane sconosciuta.
Trapianti di fegato salvavita!
Secondo l’Ecdc la maggior parte dei bambini che ha contratto l’epatite non aveva febbre. Molti però hanno avuto bisogno di un ricovero in unità epatiche e alcuni di un trapianto di fegato salvavita. Alcuni bambini hanno sofferto di sintomi gastrointestinali, tra cui dolore addominale, diarrea e vomito nelle settimane precedenti al manifestarsi dell’epatite. Più colpiti sono bimbi molto piccoli, sotto i cinque anni, ma si è verificato qualche caso anche tra ragazzini di 12-13 anni. Le indagini tossicologiche condotte finora attraverso questionari ai genitori su cibo, bevande, abitudini alimentari non hanno portato a nessuno collegamento tra i casi e gli scienziati ritengono più probabile una causa infettiva.
I sintomi!
Epatite è il termine medico per indicare l’infiammazione del fegato, che è una risposta immunitaria generale a un’infezione o a una lesione, di fatto un segnale che il corpo sta cercando di combattere una potenziale malattia. I sintomi nei bambini di solito includono: urine scure, feci di colore grigio, ingiallimento della pelle e degli occhi (chiamato ittero), febbre alta e non devono per forza essere tutti presenti . Con le giuste cure mediche la condizione può solitamente essere trattata, ma alcuni pazienti possono richiedere un trapianto di fegato.
Infezioni virali!
Le cause dell’epatite possono essere diverse ma nei bambini in genere la malattia è associata a infezioni virali. I più comuni sono i cinque virus dell’epatite: epatite A, B, C, D ed E ma nessuno dei bambini malati è risultato positivo a questi ceppi. Altri virus, come appunto gli adenovirus, possono causare l’epatite, ma è una eventualità rara, al contrario di quanto sta accadendo. L’origine di queste epatiti acute resta quindi ancora misteriosa.
